802.11n - padrão da rede sem fio

IEEE 802.11n, conhecido como 802.11n, é um padrão da rede sem fio que utiliza múltiplas antenas para acelerar a transmissão de dados. O objectivo do padrão é aumentar a capacidade da rede em relação aos dois padrões anteriores (802.11a e 802.11g). Houve também um aumento significativo da transferência máxima de dados: de 54 Mb/s para 600 Mb/s (megabits por segundo). O padrão 802.11n pode ser usado em duas bandas de frequência: 2,4 GHz ou 5 GHz.

MIMO é uma tecnologia que utiliza múltiplas antenas para transmitir, de forma consistente, uma maior quantidade de informações do que é possível ao usar uma única antena. Uma maneira de conseguir isso é usar a tecnologia SDM (Spatial Division Multiplexing) em que muitos fluxos de dados espaciais independentes são transmitidos, simultaneamente, em um canal espectral. A tecnologia MIMO SDM permite aumentar, significativamente, a taxa de transmissão como um número de fluxos de dados espaciais separados, no entanto, cada fluxo espacial requer uma antena no transmissor e no receptor. Além disso, a tecnologia MIMO requer o próprio conversor e um conversor analógico-digital para cada antena MIMO, o que é bastante caro em comparação com os sistemas não-MIMO.

O número de fluxos de dados paralelos é limitado pelo número mínimo de antenas utilizadas em ambos os lados da ligação. No entanto, muitas vezes, as ligações de rádio individuais limitam ainda mais o número de fluxos espaciais que podem transferir dados únicos.

Assumindo os mesmos parâmetros de funcionamento que na rede 802.11g (54 Mb/s em um único canal de 20 MHz a partir de uma antena), a rede 802.11n pode atingir 72 Mb/s (em um único canal de 20 MHz a partir de uma antena). A velocidade de 802.11n poderá aumentar até 150 Mb/s, usando dois canais de 20 MHz, no modo de 40 MHz, se não houver interferências da emissão, por exemplo, Bluetooth, fornos de microondas ou outras redes Wi-Fi na área. Se forem usadas múltiplas antenas, a velocidade de 802.11n poderá atingir até 288 Mb/s, no modo de 20 MHz, com quatro antenas, ou 600 Mb/s, no modo de 40 MHz, com quatro antenas.

A transmissão de dados com uma velocidade de até 600 Mb/s é conseguida através de quatro fluxos espaciais, usando um único canal com uma gama de largura de 40 MHz. Vários tipos de modulação e codificação são determinados por padrões e guardados no esquema de modulação e codificação (MCS – Modulation and Coding Scheme). A fim de obter a máxima eficiência do padrão 802.11n, é aconselhável uma rede limpa de 5 GHz. A banda de 5 GHz tem um potencial considerável devido a muitos canais de rádio que não se sobrepõem e menores distorções do que na banda de 2,4 GHz.

A banda de 2,4 GHz é bastante ocupada. O padrão 802.11n oferece a possibilidade de duplicar a largura de banda por um canal de 40 MHz, o que dá um pouco mais do que duas vezes a velocidade de transmissão de dados.

A certificação básica de 802.11n inclui os canais de 20 MHz e 40 MHz. Para um máximo de dois fluxos espaciais, a largura de banda é de 144,4 Mb/s, para uma largura do canal de 20 MHz, e de 300 Mb/s para uma largura do canal de 40 MHz (com uma distância de protecção curta).