Παράμετρος καρέ/δευτ (καρέ ανά δευτερόλεπτο, frames per second – fps, frame rate)

Ας φανταστούμε μια κάμερα η οποία λαμβάνει πολλές φωτογραφίες σε διάστημα 1 δευτερολέπτου. Τα βίντεο δημιουργούν μια ψευδαίσθηση κίνησης μέσα από την προβολή στατικών εικόνων σε έναν κατάλληλο ρυθμό. Ο αριθμός αυτών των εικόνων που εμφανίζονται το δευτερόλεπτο καθορίζει το frame rate και υπολογίζεται σε καρέ ανά δευτερόλεπτο (fps). Όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός των καρέ/εικόνων το δευτερόλεπτο, τόσο καλύτερα και πιο ομαλά φαίνεται η κίνηση, στην οθόνη που προβάλει αυτές τις εικόνες. Όσον αφορά την εγγραφή των εικόνων, είναι προφανές ότι όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός των καρέ το δευτερόλεπτο, τόσο και περισσότερο χώρο καταλαμβάνουν στο μέσο αποθήκευσης δεδομένων.

Τα προηγούμενα συστήματα βασίζονταν σε ηλεκτρικές παραμέτρους για την αποφυγή παρεμβολών στην εικόνα σε περίπτωση κακής ευθυγράμμισης. Έτσι λοιπόν, το σύστημα NTSC στην Αμερική χρησιμοποιούσε 30 fps (αλλαγμένα σε 29,97 fps σε έγχρωμη τηλεόραση), με βάση την τρέχουσα συχνότητα των 60 Hz. Το PAL από την άλλη χρησιμοποιεί 25 fps, που συνδέεται βεβαίως με 50 Hz σε ευρωπαϊκούς ρευματοδότες.