NTSC - πρότυπο αναλογικής τηλεόρασης

Η πρώτη έκδοση αυτού του συστήματος ήταν ασπρόμαυρη, ενώ μετά από μερικά χρόνια βελτιώθηκε και ήταν σε θέση να εμφανίζει και χρώματα. Εκτός αυτού, δεν έχει αλλάξει εδώ και μερικές δεκάδες χρόνια χρήσης και είναι συμβατή με την πρώτη ασπρόμαυρη έκδοση.

Μια εικόνα NTSC αποτελείται από 525 οριζόντιες γραμμές ανά καρέ, οι οποίες και σχηματίζουν μια πλήρη εικόνα. Οι 525 γραμμές χρησιμοποιήθηκαν λόγω των τότε τεχνικών περιορισμών. Οι γραμμές αυτές σαρώνονται από τα αριστερά στα δεξιά και από πάνω προς τα κάτω. Κάθε άλλη περιττή γραμμή δεν υπολογίζεται. Ωστόσο θα πρέπει να εκτελεστούν δύο σαρώσεις για να δημιουργηθεί ένα ολοκληρωμένο καρέ. Η πρώτη σάρωση γίνεται για τις μονές γραμμές και η δεύτερη για τις ζυγές. Κάθε σάρωση μισού καρέ διαρκεί περίπου 1/60 δευτ., έτσι για να αποκτηθεί μια πλήρης εικόνα χρειάζεται να περάσει περ. 1/30 δευτερόλεπτα. Αυτό ο τρόπος σάρωσης ονομάζεται "πεπλεγμένος" και συμβολίζεται με το «i» interlaced.

Γιατί "περίπου" και γιατί "1/60 δευτ"; Το 1/60 προκύπτει από το γεγονός ότι σε σύγκριση με τα ευρωπαϊκά πρότυπα στα οποία είμαστε συνηθισμένοι, η συχνότητα στους ρευματοδότες δεν ανέρχεται στα 50 Hz, αλλά στα 60 Hz. Το "περίπου" προκύπτει από την εισαγωγή χρώματος στην έκδοση αυτού του συστήματος, με αποτέλεσμα την επιβράδυνση της ασπρόμαυρης 30 καρέ έκδοσης ανά 1,001, ώστε να προστεθεί η πληροφορία του χρώματος – ως εκ τούτου οι τιμές αυτές είναι αντίστοιχα 29,97 Hz και 59,94 Hz.

Παρά την σάρωση 525 γραμμών, θα πρέπει να σημειωθεί ότι ορατές είναι 480 γραμμές σε σύγκριση με το PAL, το οποίο διαθέτει 576 ορατές γραμμές.

Στην παρακάτω εικόνα μπορείτε να παρατηρήσετε την διαφορά στην ανάλυση που χρησιμοποιείται στα συστήματα NTSC, PAL καθώς και στο όλο και πιο δημοφιλές HD.

Όπως εύκολα μπορείτε να δείτε, η ονομασία "x480" πηγάζει από τον αριθμό των γραμμών που εμφανίζονται στον δέκτη.

Συγκρίνοντας τα συστήματα NTSC και PAL, μπορούμε να δούμε με την πρώτη ματιά ότι το σύστημα PAL έχει περίπου 20% υψηλότερη ανάλυση από το αντίστοιχο αμερικανικό σύστημα. Ωστόσο οι εικόνες που εμφανίζονται στο NTSC είναι πιο ομαλές, λόγω της συχνότητας ενημέρωσης των δεκτών. Ένα σημαντικό μειονέκτημα του συστήματος NTSC είναι η ευαισθησία του σε παρεμβολές, και έτσι εμφανίζεται πρόβλημα με την ακριβή απεικόνιση των χρωμάτων.