802.11n - standard för ett trådlöst nätverk

IEEE 802.11n, känd som 802.11n är en standard för ett trådlöst nätverk, som använder flera antenner för att öka dataöverföringshastighet. Målet med denna standard är att öka nätverkets överföringshastighet i jämförelse med de två tidigare standarderna (802.11a och 802.11g). Den maximala bithastigheten ökades också från 54 Mb/s till 600 Mb/s (megabitar per sekund). Standard 802.11n kan användas på två frekvensband: 2,4 GHz eller 5 GHz.

MIMO är en teknologi som använder flera antenner för koherent överföring av större mängd information än vad som är möjligt med en enda antenn. Ett av sättena att uppnå detta är att använda SDM-teknologi (Spatial Division Multiplexing), där många oberoende rumsliga dataströmmar sänds samtidigt i en spektralkanal. Teknologi MIMO SDM gör det möjligt att avsevärt öka överföringshastigheten som ett antal dellade strömmar av rumsliga data men varje rumslig strömme kräver sin antenn både i sändare och i mottagare. Dessutom kräver MIMO-teknologin en egen omvandlare och en analog-till-digital omvandlare för varje MIMO-antenn vilket är ganska dyrt att utföra i jämförelse till non-MIMO-system.

Antalet parallella dataströmmar är begränsat med ett minimalt antal antenner som används på uppkopplingens båda sidor. Men de enskilda radioförbindelserna begränsar ofta också antalet rumsliga strömmar som kan överföra unika data.

Förutsatt identiska driftsparametrar jämfört med nätverk 802.11g (som kommer upp i 54 Mb/s på en 20 MHz-kanal från en antenn) kan nätverk 802.11n nå upp till 72 Mbit/s (på en 20 MHz-kanal från en antenn). Hastigheten på 802.11n kan ökas upp till 150 Mb/s med två 20 MHz-kanaler i 40 MHz-läge, om det omkring inte finns några störningar i sändning, såsom Bluetooth, mikrovågsugnar eller andra Wi-Fi-enheter. Vid större antalet antenner kan bithastigheten för 802.11n komma upp i 288 Mb/s i 20 MHz-läge från fyra antenner eller i 600 Mb/s i 40 MHz-läge.

Dataöverföring med hastighet upp till 600 Mb/s kan uppnås från fyra rumsliga strömmar, med användning av en kanal med bandbredd på 40 MHz. Olika typer av modulering och kodning bestäms av standarder och har sparats i schema över modulering och kodning (MCS – Modulation and Coding Scheme). För att kunna uppnå den maximala kapaciteten för 802.11n rekommenderas ett rent nätverk 5 GHz. Bandet 5 GHz har en stor potential på grund av ett stort antal icke-överlappande radiokanaler och mindre störningar till skillnad från bandet 2,4 GHz.

2,4 GHz-bandet är ganska trångt. 802.11n erbjuder möjlighet att fördubbla överföringshastigheten per en kanal för 40 MHz, vilket ger lite mer än dubbel dataöverföringshastighet.

Den grundläggande 802.11n-certifieringen omfattar kanaler 20 MHz och 40 MHz breda. För maximalt två rumsliga strömmar uppgår överföringshastigheter till 144,4 Mb/s vid 20 MHz kanalbredd och 300 Mb/s vid 40 MHz kanalbredd (med kort skyddsavstånd).