802.11b - πρότυπο ασύρματης δικτύωσης

Η ομάδα προτύπων IEEE 802.11 περιγράφει το φυσικό στρώμα και το MAC των ασύρματων τοπικών δικτύων WLAN (στην Πολωνία κοινώς γνωστά ως Wi-Fi). Περιλαμβάνει τέσσερα ανεξάρτητα πρωτόκολλα (a, b, g, n). Το πρώτο πρωτόκολλο που χρησιμοποιήθηκε ευρέως ήταν το 802.11b.

Οι συχνότητες που χρησιμοποιούνται στα πρότυπα 802.11 δεν αδειοδοτούνται, έτσι αυτού του είδους τα δίκτυα μπορούν να εγκατασταθούν χωρίς καμιά απολύτως άδεια. Υπάρχουν μονάχα περιορισμοί στην ακτινοβολούμενη ισχύ EIRP (Equivalent Isotropical Radiated Power). Στην Πολωνία ανέρχεται στο ανώτατο όριο των 100 mW για το εύρος ζώνης 2,4 GHz και 1 W για το εύρος 5,470 GHz…5,725 GHz.

Στο πρότυπο 802.11b το εύρος μπορεί να κυμανθεί στα 50 m περίπου σε κλειστούς χώρους και στα 100 m περίπου σε ανοιχτούς. Η ταχύτητα ροής για συσκευές που λειτουργούν με αυτό το πρότυπο ανέρχεται το μέγιστο στα 11 Mb/s. Τα εμπόδια που βρίσκονται στην διαδρομή των ραδιοκυμάτων, όπως τοίχοι, πόρτες, γυαλί, μέταλλο, μπορούν να μειώσουν αποτελεσματικά την ποιότητα του σήματος και ως εκ τούτου την ταχύτητα ροής, με αποτέλεσμα την έλλειψη επικοινωνίας. Το πρότυπο αυτό χρησιμοποιεί μια σειρά αλγόριθμων που προβλέπονται για την απομάκρυνση των παρεμβολών και την πρόληψη συγκρούσεων σε περίπτωση χρήσης μεγαλύτερου αριθμού καρτών δικτύου.

Είναι δυνατή η επέκταση της εμβέλειας επικοινωνίας μέσα από την χρήση κατάλληλων κατευθυντικών κεραιών. Η εμβέλεια μετάδοσης μπορεί να ανέρχεται τότε ακόμη και σε μερικά χιλιόμετρα. Ωστόσο, ο πιο σημαντικός παράγοντας που καθορίζει την απόσταση, αποτελεί η άμεση οπτική ορατότητα των κεραιών καθώς και οι σε λιγότερο βαθμό παρεμβολές στην γραμμή μετάδοσης.

Το εύρος ζώνης 802.11b μπορεί να υποστηρίζει μέχρι και 11 Mb/s ταχύτητα ροής χωρισμένη σε 5,5 Mb/s, 2 Mb/s και 1 Mb/s σε περίπτωση υψηλού αριθμού λαθών στο κανάλι μετάδοσης. Το εύρος ζώνης μπορεί να διαιρεθεί σε 14 κανάλια με σταθερό πλάτος που ανέρχεται στα 22 MHz. Στην Πολωνία το διαθέσιμο εύρος ζώνης βρίσκεται στο εύρος 2,4 GHz...2,4835 GHz το οποίο αντιστοιχεί σε 13 κανάλια.

Πιν. 1. Αριθμοί καναλιών και αντίστοιχες συχνότητες

Τα δίκτυα Wi-Fi, συμπεριλαμβανομένων και του 802.11b, τις περισσότερες φορές σχεδιάζονται στα εσωτερικά κτιρίων. Η διάδοση των κυμάτων σε τέτοιους χώρους παρεμποδίζεται συχνά σε μεγάλο βαθμό. Κατά τον σχεδιασμό ενός τέτοιου δικτύου θα πρέπει λαμβάνονται υπόψιν τα πολυάριθμα εμπόδια που μπορεί να παρουσιάζονται κατά την διάρκεια της διάδοσης και τα οποία μπορεί να εξασθενήσουν το σήμα.