VGA - πρότυπο μετάδοσης εικόνας

Το πρότυπο VGA (Video Graphics Array) είναι ένα αναλογικό σύστημα μετάδοσης εικόνας μέσω τριών συστατικών RGB. Για το λόγο αυτό παρουσιάζει μικρή αντίσταση στις παρεμβολές, ειδικά κατά την διάρκεια μετάδοσης σε πιο μακρινές αποστάσεις, σε σχέση με τα αντίστοιχα ψηφιακά όπως DVI και HDMI. Το πρότυπο VGA κυκλοφόρησε το 1987 για κάρτες γραφικών σε υπολογιστές IBM PC.

Επί του παρόντος ο όρος VGA χρησιμοποιείται συχνά για την ανάλυση 640×480 px, ανεξάρτητα από τον αριθμό των χρωμάτων. Μια κάρτα VGA επέτρεπε μεταξύ άλλων την διαίρεση της οθόνης σε δύο ανεξάρτητα μέρη, την ομαλή μετατόπιση της εικόνας αριστερά-δεξιά ή πάνω-κάτω.

Οι πρώτες κάρτες γραφικών VGA διέθεταν μία μη τεκμηριωμένη λειτουργία, την λεγόμενη λειτουργία X. Αυτή επέτρεπε στην αύξηση των δυνατοτήτων και της απόδοσης της κάρτας γραφικών μέσω της χρήσης ολόκληρης της κάρτας μνήμης. Το κόστος που υπήρχε ήταν η υψηλή πολυπλοκότητα λειτουργίας της.

Αυτή τη στιγμή, οι αναλογικές αναλύσεις VGA μπορούν να φτάσουν μέχρι και τα 2560×1600 px (WXGA) με ρυθμό ανανέωσης 60 Hz. Παρ' όλα αυτά, εξαιτίας του μεγάλου εύρους και της αναλογικής μετάδοσης, τα καλώδια VGA που χρησιμοποιούνται σε μετάδοση υψηλής ανάλυσης, θα πρέπει να έχουν πολύ καλή ποιότητα, δηλαδή θα πρέπει να διαθέτουν και από τις δυο πλευρές φίλτρα φερρίτη που θα εξαλείφουν την αντανάκλαση του σήματος. Δεν θα πρέπει επίσης να διαθέτουν παρεμβολές φωτεινού σώματος ανάμεσα στις γειτονικές γραμμές, οι οποίες εμφανίζονται στην οθόνη ως ένα "φάντασμα".

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι τα καλώδια VGA είναι αρκετά επιρρεπή σε κάθε είδους παρεμβολή, καθώς το σήμα RGB μεταδίδεται μέσω ενιαίων γραμμών και εξαιτίας της χαμηλής θωράκισης δημιουργείται επαγωγή ανεπιθύμητων σημάτων στις γειτονικές γραμμές. Ως εκ τούτου τα καλώδια VGA είναι συνήθως μικρά και δεν υπερβαίνουν σε μήκος τα 5 μέτρα.

Προκειμένου να επιτευχθεί μετάδοση σήματος VGA σε μεγαλύτερη απόσταση, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα extender που είναι διαθέσιμο στην αγορά, π.χ. το TRVGA-300-P. Οι συσκευές αυτές (ενεργός πομπός και δέκτης) χρησιμοποιούνται για την μετάδοση σημάτων VGA με την χρήση συνεστραμμένου καλωδίου. Χάρη στο TRVGA-300-P είναι δυνατόν να επιτευχθεί μετάδοση σε απόσταση έως και 300 m με ανάλυση 1024×768 px και ρυθμό ανανέωσης 60 Hz ή σε 100 m με ανάλυση 1920×1080 px (Full HD) και ρυθμό ανανέωσης 80 Hz.

Εικ. 1. Το σετ TRVGA-300-P επιτρέπει την μετάδοση σήματος VGA μέχρι και τα 300 m.

Τυπικός σύνδεσμος για VGA είναι ο 8-ακίδων DE-15 βασιζόμενος στο D-Sub. Παρακάτω παρουσιάζεται μια έξοδος (υποδοχή) VGA σε ένα καταγραφικό, ενώ παρόμοιοι σύνδεσμοι υπάρχουν στα περισσότερα λάπτοπ και στις κάρτες γραφικών για υπολογιστές.

Εικ. 2. Υποδοχή DE-15 στο πίσω μέρος του καταγραφικού

Ο σύνδεσμος DE-15 το 1999 άρχισε σταδιακά να αντικαθίσταται από το αντίστοιχο ψηφιακό DVI (αγγ. Digital Visual Interface), και στην συνέχεια από το HDMI, ωστόσο μέχρι και σήμερα δεν έχει εξαλειφθεί και χρησιμοποιείται ευρέως σε διάφορους τύπους συσκευών.