Jednosmerný prúd (DC)

Jednosmerný prúd (DC) má na rozdiel od striedavého prúdu dva póly - kladný a záporný. Medzi nimi vzniká rozdiel potenciálov, teda napätie. Konvenčne sa elektrické náboje pohybujú od kladného pólu k zápornému, hoci v skutočnosti je to presne naopak. Grafom jednosmerného prúdu je rovná čiara (obr. 1).

Obr. 1. Graf jednosmerného prúdu

Základným zdrojom jednosmerného prúdu sú adaptéry a galvanické články (teda batérie a akumulátory). Väčšina elektronických zariadení je napájaná práve jednosmerným prúdom. Bez problému ho možno získať prostredníctvom adaptérov a usmerňovačov priamo z elektrickej zásuvky, ktorou prúdi striedavý prúd.

Tak zariadenia, ktoré sú zdrojom jednosmerného prúdu (obr. 2), ako aj zariadenia, ktoré sú takýmto prúdom napájané, nesú označenie DC. Navyše sa často používa symbol jednosmerného prúdu (obr. 3).

Obr. 2. Typový štítok adaptéru jednosmerného prúdu

Obr. 3. Symbol jednosmerného prúdu

V prípade zariadení napájaných jednosmerným prúdom je veľmi dôležité správne pripojenie kladného a záporného pólu. V opačnom prípade môže dôjsť k trvalému a nezvratnému poškodeniu zariadenia. Káble, ktorými prúdi jednosmerný prúd, sú z pravidla označené červenou farbou pre kladný potenciál a čiernou pre záporný. Pokiaľ majú oba káble čiernu farbu, je prerušovanú čiarou označený len „mínus“. Na adaptéroch sa často používa konektor 2,1/5,5 (obr. 4), v ktorom vonkajšiu časť tvorí záporný potenciál a vnútorne kladný.

Obr. 4. Štandardná polarizácia v adaptéroch s konektorom 2,1/5,5 mm

Sieťové adaptéry sú kvôli potrebe získania jednosmerného prúdu široko rozšírené elektronické zariadenia. Sú využívané v každom zariadení vybavenom integrovanými obvodmi. Hoci mnoho bielej a čiernej techniky je napájané z elektrickej zásuvky, teda striedavým prúdom, dochádza vo vnútri nich k zámene na jednosmerný prúd.