802.11b - padrão da rede sem fio

O grupo de padrões IEEE 802.11 descreve a camada física e MAC das redes sem fio WLAN locais (na Polónia, comumente conhecidas como Wi-Fi). Ele inclui quatro protocolos independentes (a, b, g, n). 802.11b foi o primeiro protocolo amplamente utilizado.

As frequências utilizadas nos padrões 802.11 não estão sujeitos a licenciamento, por isso essas redes podem ser instaladas sem qualquer licença. Existem apenas as restrições de potência radiada EIRP (Equivalent Isotropical Radiated Power). Na Polónia, a potência máxima é de 100 mW para a largura de banda de 2,4 GHz e de 1 W para a largura de banda de 5,470 GHz…5,725 GHz.

No padrão 802.11b, o alcance pode ser de até 50 m em ambientes fechados e 100 m em espaço aberto. A velocidade de transmissão para os dispositivos que operam neste padrão é de até 11 Mb/s. Os obstáculos das ondas de rádio, tais como paredes, portas, vidro, metal, podem reduzir, efectivamente, a qualidade do sinal e, portanto, também a velocidade de transmissão, com a consequente falta de comunicação. Este padrão utiliza uma série de algoritmos necessários para eliminar interferências e evitar conflitos quando são usadas várias placas de rede.

É possível estender o alcance da comunicação através da utilização de apropriadas antenas direccionais. O alcance de transmissão pode ser até mesmo de alguns quilómetros de distância. No entanto, o factor mais importante que determina a distância é a visibilidade óptica directa de antenas e o grau mínimo de interferências da linha de transmissão.

A largura de banda 802.11b pode suportar a taxa de transmissão de até 11 Mb/s, dividida em 5,5 Mb/s, 2 Mb/s e 1 Mb/s, se houver muitos erros no canal de transmissão. A largura de banda pode ser dividida em 14 canais com uma largura fixa de 22 MHz. Na Polónia, a largura de banda está na gama de 2,4 GHz...2,4835 GHz, correspondente a 13 canais.

Tab. 1. Números de canais e frequências correspondentes

Na maioria dos casos, as redes Wi-Fi, incluindo 802.11b, são projetadas no interior de edifícios. A propagação de ondas, em tais lugares, muitas vezes é significativamente impedida. Ao projetar estas redes, deve-se ter em conta muitas interferências presentes no caminho de propagação que podem atenuar o sinal.